웨일스 크로아티아 경기에서 포인트를 지켜내다

카디프 스타디움에서의 힘든 싸움이었지만, 주최팀은 크로아티아를 이끄는 그룹을 상대로 간신히 한 점을 만회했습니다. 웨일스는 전반 9분 Nikola Vlasic이 방문팀의 첫 공격에서 임상적으로 득점을

올리며 브루노 페트코비치의 눈부신 투구를 마무리하며 일찌감치 무너졌습니다. 크로아티아는 전반 내내 미드필드 장악력을 갖고 있었고 웨일스가 공격 끝과 반격에 나서지 못하게 하면서 평소의 몸놀림을 펼쳤습니다.

웨일스의 인내심은 전반전의 마지막 순간에 성과를 거두었습니다. 웨일스에서 50번째 캡을 얻은 벤 데이비스는 크로아티아 골키퍼 리바코비치를 시원하게 제치고 골문 안으로 넣는 등 여유와 마무리 솜씨를 보여준 골에 굶주린 가레스 베일을 위해 공을 박스에 넣었습니다. 베일의 골은 웨일스 국가대표팀의 이안 러시보다 12골이나 앞서며 통산 33골을 추가했습니다.

이 물리적인 시합은 심판이 총 8장의 옐로우 카드를 휘두르는 것을 보였고 레드 카드를 보는 것도 놀랄 일이 아니었습니다. 양측의 거친 도전이 있었고 웨일스는 심한 충돌 후 에단 암파두의 부상으로 인해 분노하게 되었습니다. 그 미드필더는 휴식 후 바로 서브 아웃되어야 했습니다. 대니얼 제임스
는 노크도 수집했지만 다 써버렸고 조 알렌은 옐로우 카드를 받아 아제르바이잔에 대항의 다음 경기에 출전할 수 없게 되었습니다.

경기 내내 많은 득점 기회가 창출되지 않았습니다. 웨일스는 골로 3번 슛을 날렸고 크로아티아는 2번 슛을 성공시켰습니다. 방문팀은 대부분의 소유권을 유지할 수 있었지만, 승리자를 위해 밀고 나가는데 그다지 전념하는 것처럼 보이지는 않았습니다. 조 추첨은 한 경기를 남겨놓고 자신의 수단에 의해 자격을 얻을 수 있는 편안한 위치에 있기 때문에, 조 리더들에게는 충분한 결과였습니다.

웨일스가 월드컵 결승전에서 한 점을 획득하는 것은 행복할 수 있지만, 그것은 차가운 위안이었습니다. 헝가리는 아제르바이잔으로부터 승점 3점을 받아 예선전은 더 이상 웨일스의 손에 달려 있지 않다는 뜻입니다. 슬로바키아는 남은 2경기에서 점수를 떨어뜨려야 하고 웨일스는 헝가리와 아제르바이잔을 이겨야 크로아티아에 이어 4위에서 2위로 도약할 수 있습니다. 결정전은 11월 중순까지 열립니다.
한 가닥의 희망은, 자격에 상관없이, 웨일스는 여전히 네이션스 리그를 통해 유로 2020에 진출할 기회를 가지고 있다는 것입니다. 하지만 그건 완전히 다른 이야기입니다.

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2020 UEFA 유로 승자: 웨일스 121.00, 크로아티아 26.00