당초 주말 선수단에 합류할 것으로 예상됐던 휴스턴 로케츠 스타 제임스 하든이 연기 끝에 마침내 휴스턴에 도착했습니다. 스티븐 사일러스 로케츠 감독은 14일 도착을 확정하고 하든이 NBA 의전에 따라 도요타 센터에서 이미 COVID-19 테스트를 받았다고 밝혔습니다.

“제가 아는 전부입니다. 그가 휴스턴에서 테스트를 보는 것은 모두에게 좋은 일입니다,” 라고 사일러스가 nba.com에 말했습니다.

앞서 하든의 가용에 대해서는 많은 혼란이 있었습니다. 팀은 일요일에 훈련 캠프를 시작했으며 사일러스는 하든의 부재 뒤에 있는 NBA의 COVID-19 프로토콜을 인용했습니다. 그러나 월요일에는 가드의 지위를 ‘홀드아웃’으로 분류하고 소집은 팀 내 차질로 규정했습니다. 그는 또한 하든이 돌아오는 시간에 대해서도 확신하지 못했습니다.

그러나 사일러스는 14일 하든이 도착한 뒤 훨씬 낙관적인 모습이었습니다. 스타 가드는 그가 풀려나면 캠프에 합류할 것으로 예상되지만 사일러스는 아직 그와 대화하지 않고 있다고 언급했습니다.

하든이 금요일 시카고에서 열리는 프리시즌 개막전 준비에 합류할지는 아직 불투명합니다.

“신뢰는 나날이 쌓이고, 일단 관계가 시작되면 그 신뢰의 과정을 시작할 것”이라고 사일러스는 말했습니다.

“분명히, 좋은 출발은 아니었지만, 그게 NBA입니다. NBA가 매일 장미꽃은 아닙니다.”

사일러스는 여전히 많은 새로운 선수들이 있는 선수 명단에서 그의 철학을 구현하려고 노력하고 있습니다. 로케츠는 2017 MVP 러셀 웨스트브룩이 포함된 올 시즌 주전 9명을 잃었는데, 이 중에는 워싱턴 위저즈에서 새 포인트 가드 존 월로 트레이드된 선수가 포함돼 있습니다. 그들은 또한 크리스찬 우드와 드마커스 커즌스에 무료 이적에 서명했습니다.

하지만 코치는 하든에게 훈련 캠프 첫 3일 동안 팀이 배운 모든 것을 파악하겠다는 확고한 믿음을 갖고 있습니다.

“엘리트 선수들은 빨리 배우고, 적응하고, 모든 사람들을 더 좋게 만드는 방법을 가지고 있습니다,”라고 사일러스는 말했다. “어떤 종류의 학습 곡선이 있을 것입니다.”

하든은 2022시즌까지 계약 중이지만 올 시즌 초반 트레이드를 요청한 것으로 알려졌습니다. 그러나 휴스턴이 레이커스에 준결승 시리즈에서 패한 이후 이 협상의 논의는 중단되었습니다.